Dans la région d’Ubud

A Bali, nous nous dirigeons directement sur Ubud, la capitale culturelle. Nous passons outre le sud de l’île, station balnéaire sur-développée et dédiée uniquement au tourisme de masse. Notre souhait de partager quelques seaux de vodka-redbull avec des surfeurs australiens à mèches blondes ne sera donc pas exaucé.

Le contraste reste tout de même saisissant avec ce que nous avons connu jusqu’alors en Indonésie. Boutiques de souvenirs, minimart, spa, salons de massage et restaurants occidentaux sont monnaie courante. Mais finalement, après toutes ces pérégrinations, on ne se refuse pas un petit massage à la cool. En revanche, les rapports aux gens, quelque peu détériorés, et les tarifs pratiqués (sauf les massages…) peuvent faire regretter l’authenticité des autres endroits visités précédemment même si cela reste toujours bien moins cher qu’en France.

Avec un scooter à l’appui, on retrouve les joies d’arpenter librement les routes de campagne parsemées de rizières, de petits villages et de temples hindous typiques de l’île dédiés aux trois p’tits cochons : Shiva, Vishnou et Brahma. Ponctuellement, on retrouve des similitudes avec la Thaïlande (non, pas les massages…) ou le Laos dans la foi religieuse, les temples ou l’odeur de l’encens flottant dans l’air.

Durant la journée, on découvre d’importants temples sacrés et leurs pagodes aux toits multiples, des impressionnants sanctuaires taillés dans une falaise, une forêt peuplée de macaques à fourrure grise et de touristes chinois à appareil longue focale ainsi que la grotte de l’éléphant dont l’entrée prend la forme d’une bouche de démon.

Le soir, on profite d’un Happy Hour arrosé de mojito-gingembre avant d’assister à un surprenant spectacle de danses traditionnelles. On succombe aux charmes de la gestuelle précise et élégante, à ceux des visages maquillés et expressifs ainsi qu’aux somptueux costumes.

Après avoir renoués avec le doux confort d’une belle chambre propre et s’être requinqués d’une bonne douche chaude, on remonte à présent vers les montagnes du centre de Bali. Il n’y a pas ou peu de transports publics et les compagnies privées, certainement habituées à être payées au prix fort, nous montrent un certain mépris lorsque nous tentons de négocier à des prix plus raisonnables. Quoi qu’il en soit, nous continuons notre route…